LA FORMATION DES JOURNALISTES – Vie publique

 

 

LA FORMATION

DES

JOURNALISTES

REMERCIEMENTS

(qui ne sont pas seulement d’usage)

Au cours de la mission que nous a confiée Madame la ministre de la Culture et

de la Communication, nous avons eu le plaisir de rencontrer 70 personnes environ :

les directeurs d’écoles reconnues par la profession ainsi que les responsables d’autres

formations (non reconnues); les syndicats de journalistes; les responsables des

principaux syndicats patronaux; des directeurs de publication, de rédaction, des

rédacteurs en chef, des directeurs de ressources humaines de la presse écrite et

audiovisuelle, le SJTI et la commission de la carte.

Nous nous sommes entretenus également avec de nombreux confrères.

L’intérêt, la passion parfois, que les uns et les autres ont porté à la formation

des journalistes, aux difficultés présentes et aux moyens de les surmonter est

exemplaire. Comment ne pas y voir un signe que le pire n’est pas toujours sûr et

qu’avec un peu de (bonne) volonté, on peut nouer ou renouer entre les employeurs et

les écoles de nouveaux liens.

Qu’ils soient en tous cas remerciés de leur collaboration.

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Faisons un rêve… Imaginons un lycéen intelligent, curieux, lecteur de journaux,

passionné par l’actualité. Son désir : devenir journaliste. Hélas ! Ou tant mieux ! Il ne

connaît personne dans la profession, pas plus que ses parents. Par un de ces miracles

qui n’arrivent jamais, ce jeune homme a réussi a réunir une table ronde de tous les

partenaires de la profession. Il y a donc là des directeurs d’école, des directeurs de

publications, des rédateurs en chefs, des syndicalistes et quelques journalistes de

quotidiens, d’hebdos… Ebloui de se trouver devant un tel aréopage d’experts, de

praticiens et d’hommes de l’art, notre candidat se dit : “enfin, je vais savoir!”. Bien

décidé à ne pas perdre une miette de la divine parole journalistique il se jette à l’eau :

Le lycéen – Mesdames, messieurs, merci d’avoir bien voulu répondre à mon

invitation. Je n’ai qu’une question à vous poser : je veux devenir journaliste; que

faut-il faire ?

plusieurs voix.

Un grand silence répond d’abord à cette interrogation. Comme si elle était

d’ordre métaphysique, comme si chacun attendait que l’autre se dévoile avant de

prendre la parole. Et puis quelqu’un se lance dans la bataille, dans un dialogue à

– Le mieux, me semble-t-il, serait que vous entriez dans une école de

journalisme reconnue par la profession.

Le lycéen – Reconnues par la profession ?

– Oui, cela signifie qu’elles ont le label des patrons de presse et des syndicats de

journalistes. Il y en a huit en France avec deux ans d’études.

– Certes, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’autres formations.

Le lycéen – Ça prouve que le métier est ouvert.
– Tout à fait. N’importe qui peut devenir journaliste. Mais dans la réalité, la

grande majorité des journalistes aujourd’hui ont fait des études supérieures.

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Le lycéen – Pour entrer dans les écoles reconnues, il y a un concours. Quand

puis-je le passer ? Tout de suite après le bac ou bien …

– Tout de suite après le bachot dans les IUT de Bordeaux et de Tours. Mais

pour les autres écoles, il vaut mieux avoir fait sciences-Po, ou le droit, ou les lettres.

Bac +3 en général.

autres à bac +5 ou 6.

Le lycéen – Ça fait donc deux sortes de journalistes. Les uns à bac +2 et les

– Non, non, pas du tout, vous vous trompez.

Le lycéen – Je ne comprends pas.

– Le métier ne se juge pas seulement sur les études, mais sur la pratique… et le

– Jeune homme, ne soyez pas obsédé par les écoles de journalisme. Faites

Sciences-Po ou hypokhagne et khagne … et des stages. Ou bien si vous vous

intéressez à l’économie faites HEC ou l’ESSEC. Ce sera plus efficace.

Le lycéen – Des stages, je veux bien mais je ne connais personne dans la

talent.

presse.

– Je le reconnais, ce n’est pas facile. Il faut se débrouiller.

– Dans ce cas, les écoles sont la meilleure voie. Et pas seulement celles

reconnues par la profession.

– Mais dites-nous quels journaux vous intéressent.

Le lycéen – Ceux que je lis, ceux que je connais : Le Monde, Libération, le

Figaro, les hebdomadaires.

– Toujours les mêmes, vous oubliez la presse régionale !

– Et les magazines spécialisés : Géo, Grand reporter, le Chasseur Français… et

la presse télé, et la presse pour enfants, et la presse féminine, scientifique, familiale…

Le lycéen – Je connais mal.

– Hélas ! Et les écoles ne vous y prépareront guère. C’est pourtant là qu’il y a de

l’emploi.

Le lycéen – Parce que ailleurs…
– Il vaut mieux le savoir : la profession n’embauche guère.

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Le lycéen – Tout le monde dit qu’Internet va créer des emplois.

– Peut-être, mais pas dans l’immédiat.

– Ça arrivera plus vite qu’on ne pense.

Le lycéen – Alors, que faire ?

– Vous êtes encore sûr d’avoir la vocation.

Le lycéen – Oui !

– Alors, faites des piges !

Ne restons pas sur cette cruelle injonction sinon le rêve deviendrait cauchemar.

Heureusement le débat continue et notre candidat – tel Candide déniaisé – découvre

peu à peu un monde qui se révèle à lui plus complexe, plus obscur qu’il ne pensait :

la variété des métiers que recouvre le mot journaliste, la diversité des titres, les

mutations subies par la presse au cours de ces dernières décennies, les défis que

constitue une formation au journalisme et de ce fait les relations conflictuelles (ou

dialectiques) que les écoles entretiennent avec les employeurs sous l’oeil attentif des

syndicats.

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LES SOURCES D’UN MALAISE

Ecoles – employeurs, deux planètes ?

D’une première exploration dans les huit écoles de journalisme (celles

reconnues par la profession), mais aussi d’autres filières universitaires ou privées et

auprès des employeurs, une conclusion semble s’imposer : “rien ne va plus”.

Directeurs de pubications, mais aussi directeurs de rédaction, rédacteurs en chefs et

encore DRH pour les groupes de presse importants qui considèrent dans leur

ensemble (en dépit de quelques exceptions) que les écoles ne forment pas ou forment

mal les jeunes journalistes qu’ils sont susceptibles d’embaucher. Manque de culture

générale, ignorance du droit de la presse, savoir faire insuffisant. On n’en finirait pas

d’énumérer les reproches adressés aux écoles. Et la plupart de chanter les louanges de

la “formation sur le tas”, seule susceptible, à leurs yeux, de donner à de jeunes

candidats les capacités nécessaires. Certains même n’hésitent pas à déclarer tout de

go : “Moi pour embaucher je ne passe plus par les écoles. Je préfère un jeune de

Normale sup ou d’HEC…” Bref, les écoles seraient sur une autre planète que celle de

la presse.

Le paradoxe est que – sur ce fond de mécontentement – le “rien ne vas plus” se

transforme parfois en “ça ne va pas si mal … mais ! “Pour peu que la conversation se

prolonge, tel directeur de rédaction reconnaît volontiers que telle école lui a fourni au

cours de ces dernières années des jeunes journalistes qui se sont fort bien adaptés à

son équipe. Un autre admet que la formation donnée par les écoles est une bonne

base. Un troisième souligne que la spécialisation dans tel domaine constitue une

vraie compétence.

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De leur côté, les directeurs d’école dans les rapports qu’ils entretiennent avec

les employeurs sont plutôt satisfaits. Certes ils regettent parfois que ces relations ne

soient pas plus fécondes. Mais – contrairement à une rumeur parfois injustement

colportée – il n’y a pas de leur part à l’égard des patrons de presse une réserve ou une

méfiance systématique. Comme si les écoles étaient les gardiens du temple

journalistique et les journaux les lieux de la compromission. Il suffit de regarder avec

un peu d’attention les procédures de sélection et les programmes d’enseignement, de

lire les journaux-école, d’entendre le souci que les écoles ont de l’avenir de leurs

étudiants pour remarquer de vraies exigences professionnelles.

Mais il convient d’affiner l’analyse si l’on veut mieux appréhender la réalité.

Parler des écoles d’un côté, des patrons de presse de l’autre, c’est demeurer dans une

généralité trop floue. Ce qui apparaît dans une enquête plus approfondie, ce sont les

liens spécifiques noués entre telle école ou plutôt tel directeur d’école avec tel patron

de presse pour l’amélioration de la formation dans un secteur particulier ou la

création d’une nouvelle filière. On est alors quelque peu stupéfait d’entendre l’un des

responsables d’un des plus grand groupe de presse expliquer longuement pourquoi il

n’embauche aucun élève sorti des écoles et … conclure : “Il y une exception, c’est X

(X étant le directeur d’une école)”. Ainsi les écoles ont mauvaise presse sauf “celle

avec laquelle je travaille”. Ce qui apparaît aussi c’est une hiérarchie entre les écoles,

évidemment non écrite, et qui peut varier selon les années, les responsables de

publications et les spécialités.

Il convient d’emblée de se méfier des affirmations trop roides. Il serait absurde

de nier le malaise entre organismes de formation et employeurs, mais de là à

considérer que les uns et les autres appartiennent à deux planètes différentes il y a un

pas à ne pas franchir. Des liens existent, plus forts qu’on ne croit.

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Toutefois, ils sont davantage dûs aux personnes qu’aux structures. Jadis on disait Le

Monde de Beuve Méry, le Figaro de Pierre Brisson, le France-Soir de Pierre

Lazareff, l’AFP de Jean Marin, Europe 1 de Siegel et Gorini. Il en est de même

aujourd’hui, mais ne citons pas de noms afin de ne pas faire de jaloux! Les écoles

aussi ont un nom; un ou plusieurs.

Embauche : des réseaux et des viviers.

Ce malaise, cette distance entre les écoles et les employeurs, se traduit de façon

plus grave par les nouvelles procédures d’embauche. Il y a encore une quinzaine

d’année, un étudiant sortant d’une école de journalisme était en règle générale à peu

près assuré de trouver un emploi l’année suivant l’obtention de son diplôme. Un

stage de 3 ou 4 mois dans un organe de presse accompagné éventuellement d’un autre

stage ou de quelques piges lui permettait d’entrer dans la profession. Tel n’est plus le

cas aujourd’hui. A en juger par les déclarations aussi bien des employeurs que des

directeurs d’école ou des syndicats de journalistes, les procédures d’embauche ont été

dans l’ensemble radicalement modifiées.

On constate une embauche par “réseau” conduisant à un “vivier”. Le jeune

étudiant effectue certes toujours un stage à sa sortie d’école, mais ce stage ne lui

ouvre les portes d’aucun journal. Il l’autorise au mieux à faire partie d’un ensemble de

jeunes journalistes qui pendant deux, trois ou quatre ans, de piges en CDD vont lui

permettre de faire preuve de ses capacités ou de son talent, jusqu’au jour ou le

directeur de rédaction, un rédacteur en chef ou un chef de service disposant d’un

poste budgétaire et ayant apprécié ses qualités lui proposera un CDI.

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